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| 原棉作物,蒴果成熟後自然裂開,含著棉絮的果實統稱<棉花球(Cotton Ball)> |
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棉花材質柔軟而舒適,她幾乎是世界上最廣泛應用以作為各項紡織品的天然植物性材質。其他植物性材質如亞麻、苧麻、黃麻、西薩爾麻等等,因為物性的關係,棉以外的植物性纖維的生產與消費量均不及棉製品來的多。
棉花曾被譽為改變人類歷史的三大植物之一(註);傳統棉花在上市成為衣物之前,有段傳奇……但卻不甚光采……的過去。雖然棉花業者的廣告總讓您認為她是世界上最純淨的材質;但是現實世界裡,非永續的現代種植方式早已污損了棉花的清譽,棉花作物在種植過程中使用了全球總量25%的殺蟲劑;以及全球總量10%以上的農藥;是僅次於玉米與黃豆的全球第三大農藥大戶。事實上,在棉花製品的背後,不論在棉作物的生產或者是織品後續加工等等的每個環節裡,卻隱含著我們所不願意面對的真相:各種化學製劑的大量使用。
註:其他兩項是甘蔗與煙草
接著,就讓我們帶您來了解一下:在原棉的種植過程可能會噴灑哪些化學農藥?紡織品可能會含有哪些化學添加劑?為什麼紡織品的加工過程中要添加這些化學製劑?以及這些現代化工產品對環境以及人體可能會造成哪些影響?
紡織品上的所含的人工化學添加劑可先粗略分為兩個主要方面:
(1)原棉作物在生產過程的所必須對棉作物以及土地所噴灑的農藥與化肥。
(2)棉織品在加工過程為了加工方便以及某些特殊功能所必須添加的化學添加劑。
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| 採收前的棉田,美得出奇,像極一片雪中世界。但是雪白的背後隱藏的到底什麼? |
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舉凡從作物生產過程到採收所噴灑的落葉劑、除草劑、化學肥料或殺蟲劑;或者在棉花運送加工製造過程所使用的各種人工合成防腐劑、漂白劑、固色劑、定型劑、染料、阻燃劑、防皺劑……等等;這些添加劑通稱人工化學製劑;而這些化學製品不但可能毒害環境與土壤,同時也可能毒害生產工人與最終使用者的健康。
棉花的栽植業幾乎是世界上最不環保的農業類別:據統計,棉花田裡傾倒了全世界百分之25的殺蟲劑。您也許不知道,要生產足夠一件T恤所需的原棉,竟然要消耗三分之一磅(將近85公克)農藥。土地在這樣的情形下,殺蟲劑的大量使用,土壤持續劣化,等於宣告土壤與環境的死亡;而這些殘留的毒物,也正悄悄的影響著最終使用棉製品的我們。
葉子哪裡去了?在棉花及將採收之時,為了節省採收成本起見,一般的作法是先以落葉劑噴灑(比如,噴灑巴拉刈),待棉花田綠葉落盡,以利機器大規模採收。噴灑落葉劑後等待收成前的棉花田。像極一片雪中世界,美得出奇;這也是為什麼我們常可在圖片上見到採收前一片雪白的棉花田的緣故;但是,在美麗的背後,又隱藏多少不為人知的事實呢?
落葉劑本身作用的原理是改變植物體本身的生長激素,因而造成植物不正常生長,最終導致枯萎;這是一種兼具環境與遺傳性的毒素,不只對動植物有害,甚至會導致人體基因的改變。以70年代美軍在越南戰場大量噴灑橘劑(這是一種落葉劑)以驅趕出躲在叢林中的北越軍的經驗,此舉造成越南該地區的居民以及事後走過的美軍,罹癌率與初生兒畸形的比例都高得出奇。
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