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相傳在中國東北的長白山下，有一間小茅屋，裡面住著一個老婆婆。她的頭髮比山上的雪還白，比天上的雲還白。有人說她已經一百歲了，有人說她已經兩百歲了，三百歲了，反正誰也不知道她真正的年紀，只知道她又老又健康，和山上的大樹一樣。她每天只有一件工作，就是用最清潔的水，在她那小小的花園裡澆花。在她那小小的花園裡，沒有玫塊，沒有雛菊，也沒有牡丹、芍藥，只有孤零零的一棵綠色的植物，每片葉子都長得像個小手掌似的；到了秋天，才開白色的小花，一點都不好看，可是老婆婆非常愛它，誰想摘下一片葉子都不行。

「老婆婆！你種的那棵東西是什麼啊？一棵普普通通的野草，你怎麼那樣喜歡呢？」

要是你這麼問她，她就會講一個故事給你聽：

很多很多年以前，那件事情發生的時候，一個名字叫小紅的女孩兒，才九歲。她跟她爸爸媽媽，就住在這間茅屋裡。她的爸爸是個採人參的把頭，你知道人參是什麼嗎？那是一種很名貴很名貴的中國藥材，據說常吃人參煮的湯，喝人參泡的酒，可以長生不老，永遠健康。這座長白山上生長的人參，是全世界最好，最值錢的；這裡很多人都靠採人參過活。可是人參長在深山裡，並不容易採到。

小紅的爸爸，採參的技術最好，最有經驗。他每天很早很早就離開家，和他的同伴們會合，一起到山上去採參，晚上很晚很晚才回來。有時候一去好多天，一直就留在山上，這裡找，那裡找，希望能發現最大最好的人參。他每次離家，都要叮囑小紅：

「你不要玩得離家太遠哪！當心有虎有狼，會從山上跑下來咬你呀！你也不要跟生人玩喲！這裡的山太高了，林木太茂盛了，聽說老虎惡狼年紀大了，會變成人形，來騙小孩子上當，你一定要聽我的話！不要玩得離家太遠。聽見沒有？」

「是，爸爸，我知道啦。」

小紅正是貪玩的年齡，她每天都出去玩兒。要是當時你是一隻飛鳥，飛過她的家，就會看見一片濃綠的樹海裡，有一個鮮紅的小點，旁邊有一個白色的小點，一個花色的小點，那就是穿紅衣服的小紅，帶著她的小白兔和小花鹿出來玩了。她走不多遠，就要回頭喊聲「媽」，要是媽媽聽見了，答聲了一聲「哎！」她就跟小鹿小兔說：

「我們走得很近，還可以往前走。」

走了一段路，小紅又會喊聲媽媽，要是媽媽聽不見，沒答應一聲「哎」，她就跟小鹿小兔說，我們走得很遠了，我們回家去吧。

這就是小紅唯一的遊戲，因為沒有別的孩子跟她玩兒，最近的鄰居都在一、二十里以外。

除了帶小兔和小鹿出去玩兒，小紅還幫助媽媽做許多事情。她每天都媽媽做晚飯，平常她們都是做三個饅頭，最大的給爸爸，第二大的給媽媽，最小的給自己吃。她總是一邊做一邊隨便的唱：饅頭三個，不要弄破，又白又軟，吃了不餓，大的給爸，小的給我。

她的日子過得還不錯，不想什麼玩具，她有小兔和小鹿；也不想什麼衣服，她有好幾件小紅襖；只想有一個玩伴兒，能跟她說話，跟她唱歌的小玩伴兒。小紅夜裡常常做夢，夢見很多很多小孩子來找她，咕咚咕咚的敲著她的房門。等她醒來，睜開眼睛，再仔細聽聽，哪有什麼小孩子敲門啊，那不過是一陣一陣山風，呼呼的吹過罷了。她實在失望極了。

有一天，她又這麼醒來了，可是外面並沒有風，是個晴朗的早晨，細聽門外，真有一個孩子在唱歌，聲音好聽極了，這一回她不是做夢！她聽得清清楚楚，那孩子唱的是：

「一盆炭，兩盆火，太陽出來晒晒我。」

小紅高興極了，趕快穿好衣服往外跑，嘴裡也唱：「太陽出來紅似火，家家戶戶胭脂抹，越抹越紅，越紅越抹。」

她四下張望著，果然看見不遠的地方，有一個小男孩，穿著一身綠色的衣服，顏色鮮豔，比樹葉還綠，比嫩草還綠，式樣也很講究，袖子和下襬都垂著飄動的流蘇，頭上戴著一頂小帽子，小帽子上有一個鮮紅的帽結兒。

他們兩個見面，起先都露出驚異的神色，然後慢慢走近，互相注視了一會兒，那男孩子才開口說：

「你的小兔小鹿好可愛，讓我摸摸好不好？」

「好，好！你可以摸他們，還可以抱他們，他們是不會咬你的。」

小紅說著，就把她的兩隻小動物往那男孩面前送。動物們有點不願意的樣子，小紅說：

「牠們頭一次看見生人，一會兒就好了。」

就這樣，小紅和那穿綠衣的男孩子玩起來了，好像他們是好久不見的老朋友似的。玩兒夠了小兔小鹿，又玩兒跳房子，扔銅錢，兩個人又是玩，又是笑，高興極了。

到了吃午飯的時候，小紅回屋去拿來一個饅頭，兩個人分著吃。然後又玩兒，一直玩兒到快吃晚飯了，綠衣男孩才說：

「我要回家去了，明天再來。」

他一邊蹦蹦跳跳的走了，一邊唱：

「太陽出來呀，像老牛，太陽下去呀，像葫蘆頭。」

小紅也應和著唱：

「太陽往下落呀，月亮往上爬喲，月亮上樹梢哇，太陽到了家喲。」

小紅實在捨不得讓她的小朋友走，她爬上一棵大樹，望著他背影，一直到看不見的時候才回家，一到家就盼望著明天快點到來。

那天回去，小紅做事顯得十分著急，她急著餵小兔小鹿，急著抱柴火，急著做晚飯，急著問媽媽明天會不會是好天氣。她媽媽和麵的時候，又急著懇求：

「媽，今天多做一個饅頭可以嗎？只多做一個小的就好，我吃一個饅頭，還是覺得有點不飽。」

她媽媽說：

「好，大概你在貪長了。」

小紅一邊幫忙做飯一邊唱：

「饅頭四個，不要弄破，又鬆又軟，吃了不餓。」

晚上，很早很早小紅就睡了，她心想，等我一睜眼睛就是明天，啊！明天！實在太好了。

還沒等小紅完全睡醒，那男孩兒的歌聲就傳進了她的耳朵：

「一盆炭，兩盆火，太陽出來晒晒我。」

小紅趕快翻身起床，往外跑：

「太陽出來紅似火，家家戶戶胭脂抹，越抹越紅，越紅越抹。」

他們快樂的一塊兒玩，一塊兒笑，到了中午，小紅就回家，拿來了兩個小饅頭，不是一人吃一個，每個饅頭都是兩個人分著吃。那綠衣男孩，也從口袋裡掏出他帶來的有甜味的草，紅色的漿果，這些東西小紅從來就沒見過，但是那有什麼關係？好吃就行啦！每樣東西都是兩個人分著吃。

第三天也是這樣，第四天也是這樣。

他們倆把小鹿當做棕色的馬，把小兔當做白色的馬，折下樹枝來當馬鞭子，兩個跑著唱：「騎白馬，跨腰刀，腰刀長，宰豬羊。」

什麼都玩兒過了，「咱們還玩兒什麼呢？」他們倆互相問。

綠衣的孩子忽然想起一個新花樣來：「我們來種花玩兒，好不好？」

「種什麼花？」

「這裡好多野花，我們看哪一棵好看，就拿來種。」

他們倆興高采烈的採種子，挖土，澆水。兩個人都蹲著，小紅一不小心，把男孩衣服下襬的流蘇也埋在土裡好幾條，弄得他站起來的時候，差點跌一跤。

「看你，把我的衣服給種在土裡了。」

「對不起，對不起，我不小心嘛！」

那男孩忽然說：

「要是種誰的衣服就能長成一個誰，像花草似的，那該多有意思！」

「怎會有這樣的事！真要能這樣，就可以有好多個我，好多個我了。」

「一個你一個我在山上玩兒，一個你一個我在山下玩兒。」

「一個你一個我回我家，一個你一個我回你家。」

「那太好了，咱們就試一試吧！」

兩個孩子說著，真的種起衣服來了。男孩子把衣服上的流蘇扯下幾條，小紅把頭繩兒弄下一段，埋在土裡，又澆水，又培土，忙了半天，快樂的不得了。

他們兩個這麼在一起玩兒，已經好幾個月了，那綠衣孩子來得一天比一天早，走得一天比一天晚，他們彼此都捨不得離開。兩個人每天都看那種的東西長出來沒有；野花長出來了，野草長出來了，種的衣服和頭繩卻一點影子都沒有。當然是不會有的，他們心裡也明白，可是看一看，說一說，就好像特別高興似的。

有一天，小紅回家晚了，她媽媽擔心的問：

「你到底上哪兒去玩了？連叫我都不叫了。」

「我們就在咱家附近玩兒，沒有危險的。」

「你們？你跟誰呀？」

「跟──跟──小綠。」

「小綠？誰是小綠？」她媽媽驚奇的問。

「我也不知道他叫什麼，是個穿綠衣服的小男孩，我就叫他小綠，你沒看見他嗎？」

小紅的媽媽皺著眉歪著頭思索著說：

「沒看見過這麼一個小孩子啊！我總是看見你一個人在玩，你別騙媽媽了。」

「真的有，我沒騙你。媽，多做的饅頭就是給他吃的，每天早晨他都在門外唱歌，明天早上，你要留心聽，就會聽見的。」

她媽媽心裡很納悶，怎麼會有個穿綠衣服的小男孩天天來唱歌，天天來跟小紅玩兒，她竟然沒有看見呢？這個男孩子又是誰家的呢？

到了晚上，小紅的爸爸回來，她就悄悄的把這件事情跟他說了。小紅的爸爸也很驚異，附近十里以內，只有幾個單身的採參人，絕對沒有什麼小孩兒。

「啊！對了。」他心裡想，「難道說這個綠衣小孩是一隻狼或是一隻虎變的，要害小紅？」

他雖然是這麼想，卻沒說出來，怕小紅跟她媽媽害怕，只是想好了一個主意，跟他的老伴兒說：

「你去找個粗線團兒來，越長越好，再找一根針，把線穿好，明天交給咱們小紅，等那綠衣孩子再來，臨走的時候，叫小紅把這根穿了長線的針，偷偷的別在他衣服上。一定要這麼做喲！」

第二天，小紅和那綠衣男孩又玩兒了一天，可是玩兒的時候，卻沒有以前那麼開心了，因為她一直想媽媽交代的話，覺得對於一個這樣的好朋友，要偷偷做一件事，實在「沒有良心」。不過，她又不能不聽媽媽的話。在他們分別的時候，趁那綠衣男孩子不注意，小紅就很成功的把針別他後面的衣襟上了。

小紅的爸爸回家，她媽媽悄聲的說：

「小紅已經照你的話做了，還要怎麼樣嘛！」

「明天就知道了！」

小紅的爸爸說完，就上炕休息了。他心裡叨念著：

「綠衣的孩子！不管你是狼精、虎精，明天我就抓到你了，看你怎麼害我的小紅。」

第二天，天還沒亮，小紅的爸爸就匆匆忙忙起身，背著槍，拿著鐵鍬，到附近山窩棚裡，約來幾個同伴，大家除了帶著平日挖參的工具以外，還帶了隨身武器，順著那條長線，追尋下去。大家誰也不說話，心情卻十分緊張，全心全意跟著那條線往前走，果然那條線是往山上去的。

他們越過陡坡，經過山谷，穿過了樺樹林，榛樹叢，到了一片蒼翠的松林前邊，這個地方他從來沒到過。小紅的爸爸，這一位有經驗的採參人，抬頭一望，覺得這兒山色特別清新秀美，彷彿有綠色的雲繚繞著，他又看到腳下的草色和土質，判斷附近可能「有山」，心裡很高興。不過他想，先把那狼精或虎精找到，打死了，免得牠下山為害，然後再來尋參。

他們繼續順著那條線往前走，那條線終於停在一處向陽的山腰，那兒沒有森林，沒有洞穴，沒有石巖，一點兒都不像虎狼野獸居住的地方。最使他們驚奇的是，那條線頭，竟被拉到地下去了。再仔細一看，就在那兒，立著一棵老山參，有三四尺高，長著綠油油的葉子，每片葉子都像個小手掌，老山參的頂頭，已經打了紅色的籽，好像一粒紅瑪瑙，看來它最少也有一千年了。小紅的爸爸這才恍然大悟，原來和他女兒天天玩兒的綠衣孩子，就是這棵千年的寶貝！

雖然小紅的爸爸興奮萬分，但他沒有出聲叫喊，跟他一起去的夥伴，也都是一些有經驗的採參人，誰都沒有說話。按照他們的規矩，發現了「山」，要是有誰出聲，就會把「山」嚇跑的。這時候，大家都依照山把頭的眼神和手勢，分散開，圍繞在離那棵寶貝一丈多遠的地方。然後一齊動手，用精細的工具慢慢向前挖掘。

因為山參的根扎得很牢，一根細細的參鬚都不該弄壞，等也們小心翼翼的整棵挖了出來，有人就去剝了一大塊厚樹皮，盛上些原地方的土，把參放在土裡，再合上另一塊樹皮，用草繩綑好，放在馬夾子上，背著下山。

這棵人參是多少年以來，在長白山上採到的最大最老最好最值錢的了。

小紅的爸爸採到這棵寶貝，賣了很多很多錢，分給他的夥伴一些，自己應得的一份，用來修修房子，買些吃的穿的，帶著小紅和她媽媽到城裡去玩了一陣子，把剩的錢存在錢莊裡，留給小紅做嫁粧，然後一家又回到這間茅屋來。雖然小紅的爸還得天天上山工作，日子卻比以前好過多了。老兩口兒更加寵愛小紅，說她給家裡帶來了幸運。

小紅的爸爸快樂，媽媽快樂，只有小紅可一點兒都不快樂，因為她再也看不見那穿綠衣的孩子了；再也聽不見「一盆炭，兩盆火，太陽出來晒晒我」的歌聲了；再也沒有人跟她分享她的饅頭，給她帶山果吃，跟她作遊戲了。連小兔小鹿都時時豎著耳朵，聽山上吹來的風聲，盼望著那綠衣孩子的身影出現。

小紅不再唱歌了，她總是回憶著和綠衣孩子共度的快樂時光，想著跟他一塊兒玩的每一個遊戲，走遍和他走過的每一條小徑，她甚至還去看了看他們玩兒「種衣服」的地方，她希望把那幾條綠衣上的流蘇挖出來，留著做紀念。怎麼也想不到，只是幾天工夫，那兒已經長出小小的人參苗兒來了。小紅樂得不得了，她深信這棵小人參會慢慢的長大，抽出有五個缺口的巴掌形的葉子，秋天開白色的小花。她決心要好好照顧它，不管多少年，她也不離開它。她相信總有一天，小人參長大了，那綠衣孩子又會出現的。

當初那個九歲的小紅，現在已經非常老了，她的頭髮比雲還白，比雪還白，也許她有兩百歲了，三百歲了，有人說她因為吃了綠衣孩子給她的果子，會長生不死的。這在她看來都不重要，她只希望有一天，早晨醒來，又聽見「一盆炭，兩盆火，太陽出來晒晒我」的歌聲，看見那可愛的綠衣孩子。要是再能看見他，不管怎麼樣，她都不會再別一根長長的線在他衣服上了。

【註解】

把頭：採參工人的工頭。
有山：就是「有參」的意思，採參人的術語。
馬夾子：是一種盛裝物品的木製夾板。